Ряд торговых действий был начат после того, как США ввели тарифы на сталь и алюминиевую продукцию на экспорт из Китая, а торговые партнеры США отреагировали на эти тарифы ответными мерами. Согласно отчету ВТО по мониторингу торговли, покрытие торговли всеми мерами, ограничивающими импорт, в период с октября 2018 года по май 2019 года оценивается в 335,9 млрд долларов. Это второй по величине показатель после 480,9 млрд $ в мае-сентябре 2018 года. Опасность, однако, заключается в том, что текущая торговая напряженность может еще более обостриться, запутав большее количество членов ВТО и охватив больше секторов.
Стальной сектор был одним из наиболее проникнутых торговыми мерами. Согласно отчету, за рассматриваемый период на продукцию из чугуна и стали приходилось 23% всех инициаций торговых мер, а именно 20 из 85.
В 2017-2018 годах на металлопродукцию приходилась наибольшая часть всех антидемпинговых расследований, варьирующаяся от 25% до 55% в зависимости от полугодия. Согласно отчету ВТО, на стальную продукцию приходилось подавляющее большинство этих исследований металлов (96 из 118 или 82%). Китай по-прежнему является наиболее частой целью расследований металлических изделий: в течение 2018 года было проведено 16 расследований, за которыми следуют Корея, Индия и Турция (по 4), а также Европейский союз (Германия) и Вьетнам (по 3). В 2018 году Соединенные Штаты инициировали 15 расследований в этом секторе, затем следуют Канада (11) и Аргентина (5).
